— Тогда все просто! Я просто посмотрю на него и забуду! Но хочу убедиться, что ему не нужна моя помощь!
— Господи, да откуда ты такая взялась?
— Какая?
— Тебе что, больше помогать некому?
— Но это же отец!
— Все, ты меня достала! Ладно, ищем твоего отца, а там посмотрим!
— Ура! — захлопала в ладоши Ляля. — С чего начнем?
— Перво-наперво надо узнать, как его звали, твоего настоящего отца. Ты уже искала какие-нибудь документы?
— Искала! Но ничего не нашла.
— Ты все обыскала?
— Мамин стол и шкаф.
— Ну, милая, это чепуха! Кто ж так ищет? Такие документы, если они есть, наверняка запрятаны в самом невероятном месте…
— Невероятном? Например?
— Например, на антресолях, в каком-нибудь чемодане со старьем или… Одним словом, там, куда ты почти наверняка не полезешь… Можно я похожу по квартире, посмотрю?
— Конечно!
Даша обошла двухкомнатную и довольно просторную квартиру, где имелись и кладовка, и два стенных шкафа. «Да, это еще та работенка будет», — подумала она. Коридор был заставлен книжными полками. И вдруг Даша подумала: «А что, если…» Ее мама часто прятала что-нибудь в книгах.
— Слушай, Ляля, а в книгах этого быть не может?
— В книгах? Почему, наверное, может…
— Тогда скажи, в какие книги ты никогда бы не заглянула?
— В большинство! — засмеялась Ляля.
— Ты что, не любишь читать? — удивилась Даша.
— Ну, не очень… — призналась Ляля.
— Это зря, — задумчиво проговорила Даша. — Очень даже зря… У вас стремянка есть?
— Есть!
— Тащи! И какие-нибудь перчатки!
— Перчатки? Зачем? Чтобы отпечатки пальцев не оставлять, да?
— Соображаешь! — улыбнулась Даша. — На стекле любой отпечаток заметен, вдруг твоя мама что-то заподозрит…
Ляля приволокла стремянку, потом нашла вязаные перчатки, и Даша взялась за дело. Открыла одну полку и стала по одной вытаскивать книги, просматривать и снова ставить на место. На первой полке они ничего не обнаружили, как, впрочем, и на второй, и на третьей. Полки стояли в три ряда. На тех, которые можно достать с пола, она решила пока не смотреть и, переставив стремянку, взялась за верхние полки второго ряда. И вот, вытащим какую-то явно старину книгу на французском языке, она тряхнула ее, и оттуда выпал конверт!